Fiskeri- og kystdepartementet arbeider for fullt med en egen sjømatmelding som skal behandles av Stortinget til våren. Det har lenge vært ventet at meldingen ville foreligge tidlig i høst, men mye tyder på at den ikke vil være ferdig før nærmere jul, kanskje ikke før på nyåret. Sjømatnæringenes utøvere må derfor smøre seg med tålmodighet.
Det vil være den første mer omfattende analyse den sittende regjering gir av fiskeri- og havbruksnæringenes status og rammevilkår fremover. Regjeringen har lagt listen høyt ved å utbasunere i sin politiske plattform (Soria Moria) en målsetting om Norge som verdens fremste sjømatnasjon. Til tross for dette er forventningene til meldingen i næringen ikke de aller største.
Men havbruksnæringen er opptatt av når Regjeringen finner tiden inne til å tildele nye konsesjoner, eller gjennomføre den utvidelse av kvantum – MTB (maksimal tillatt biomasse) – som for lengst er vedtatt. Men vedtaket er ikke iverksatt – med unntak av den nordligste landsdelen – i påvente av en bedre oversikt og kontroll over næringens biologiske utfordringer. Reglene for beregning og utnyttelse av biomasse er også blant de spørsmål som er i støpeskjeen og hvor eventuelle justeringer av forskriftene kan ha stor betydning for næringens utvikling.
Halfdan Mellbye er partner og leder SANDS’ sjømatgruppe. Han er spesialist på reguleringen av sjømatnæringene som han har arbeidet med de siste 40 årene. Han har omfattende erfaring og kompetanse på den offentlige reguleringen av akvakultur i Norge. Han har skrevet “Rettslig regulering av norsk akvakultur” (2018) og han er medforfatter til «Akvakulturloven, kommentarutgave» (2024). Begge bøkene er utgitt på Universitetsforlaget. Halfdan har møterett for Høyesterett.